● Дополнительно: Почти 18 лет, истинный гриффиндорец
● Внешний вид: отертые джинсы, помятая майка с короткими рукавами, волосы растрепаны
● Состояние: Устал, взбудоражен, но счастлив, хотя и в смятении
● С собой: Волшебная палочка, меч, Шляпа

Детям свойственно фантазировать, чтобы мир вокруг был ярче. Создавая образ родителей, которые были живы, но так далеки, Невилл представлял себе бесстрашных бойцов, смелых и отважных. Бабушка рассказывала не так много, постоянно хвалила отца, на которого мальчик с детства мечтал равняться, говорила и о маме, но емко. Августа словно была не в восторге от выбора сына, но благодарна за внука. Может быть Невилл все это придумал. Августа им теперь гордилась и готова была рассказывать всем, кто слушал, как он храбро рассек мечом змею. Не самое дерзкое его решение, но важное. Вспоминая каждый удар, каждые пытки, которые он пережил за год, Невилл удивлялся, как не развалился на части. Кэрроу хорошо постарались и не они одни. Не всегда и не всем удавалось отомстить, хотя ученики не жалели сил и фантазии, чтобы попортить жизнь Пожирателям.
Встреча с родителями была быстрой, внезапной, неожиданной. Сложно сосчитать те ночи, когда ему они не снились, когда он не думал как им помочь, найти способ вернуть их в реальность. Осознавать, что твои живые родители навсегда заточены в больницу - больно. Всем не отомстишь, всех не убьешь. Миссис Уизли убила Беллатрикс, дементор поцеловал Крауча, а братья Лестрейндж отправились в тюрьму. Справедливо ли? Невилл не знал. Его бы воля - он бы всех отправил в объятия дементоров, но сегодня испытал облегчение отрубив руку Рабастану. Это не убийство, но бальзам на душу. Немного жестоко, немного кровожадно может быть даже, только он считал это правильным. Ни один Лестрейндж не должен был никого пытать или убивать.
Невилл прислонился спиной к стене, разглядывая меч в своей руке. Он сжимал его так сильно, будто бы боялся, что тот исчезнет. Но древний артефакт, часть самого Годрика Гриффиндора все еще была с ним. Он имел свойство исчезать и появляться в руках тех, кому был нужен, а значит истинные гриффиндорцы могли быть уверены, что в минуты отчаяния могли рассчитывать на помощь хотя бы так. Лонгботтом блекло улыбнулся собственным воспоминаниям о непростом годе. Они с ребятами сделали многое, постарались на славу. Репутация бывшего, но вновь актуального Отряда Дамблдора раздражала всех Пожирателей, которые были слишком тупыми, чтобы справиться с горсткой ребят. Невилл не боялся врагов, друзья и жизнь научили его быть смелым и отважным. Не зря Шляпа отправила его в Гриффиндор семь лет назад.
Повернув голову в сторону подошедшей Ханны, Лонгботтом чуть улыбнулся. Немного робко, немного устало. Несмотря на все то, что случилось, он испытывал радость. Поступок матери не мог омрачить этого настолько, чтобы он начал жалеть о своем визите в прошлое. Мама сумела его впечатлить своим поведением, манерами, собранностью. Отец был точно таким, каким его описывала бабушка. Но приятно было увидеть обоих в действии, посмотреть, как они работали вместе.
- Ты в порядке? - заботливо спросил он у Аббот. Они оба выглядели так, будто бы снова пережили Битву за Хогвартс, только в более емком масштабе. Рядом не было никого, с кем можно было это обсудить, спросить о новостях их времени. Ни Гарри, ни Рона. Гермиона находилась в Больничном крыле, но к ней не пускали. Это сильно тревожило, никто ничего не объяснял, не говорил. - Так странно, Хани, - Невилл взвесил меч на ладони, разглядывая его. - Он ничем не отличается от нашего, только наверное им еще не убивали Василиска, - Гарри вряд ли примчался в прошлое, чтобы повторить свои подвиги, у него была задача более важная и серьезная - спасти родителей. Невилл понимал его, сам бы согласился на такое. Ведь он мог оказаться на его месте, выбери Волдеморт его, а не Поттера. Только выжил бы он в таком случае?
Несмотря на весь шум и гам за пределами Хогвартса и в его стенах в том числе, в самом замке было как-то слишком тихо. В их времени сейчас все бы на ушах стояли, в коридорах дежурили и с любопытством вслушивались бы во все звуки, но возможно опасность была настолько велика, что преподаватели нашли в себе силы быть еще более строгими. Юноша провел ладонью по волосам Ханны, коснулся губами ее виска. Его поступок можно было расценивать как неимоверную глупость, но у них получилось.
- Я весь пыльный до сих пор, - неожиданно вспомнил Невилл и посмотрел по сторонам, от Большого зала наверх вела лестница и именно там находился туалет Плаксы Миртл. Ничего плохого не могло случиться, вряд ли привидение навредит им еще больше, поэтому Лонгботтом потянул девушку за собой. Этот туалет все равно не работал, девочки сюда не ходили, им приходилось страдать и бегать на другие этажи, поэтому ребятам повезло оказаться так близко от него. Миртл нигде не было видно, может она просто решила устроить себе экскурсию по трубам? - Подержи Шляпу, пожалуйста, - Невилл протянул девушке реликвию, а меч положил на край раковины, не зная, как поведет себя артефакт, если его возьмет не гриффиндорец. Не хотелось бы, чтобы меч исчез. Он мог еще пригодиться. - Что нам теперь делать? - Вопрос был задан не от скуки, Невилл и правда не понимал, в каком направлении им двигаться. Хотелось как-то помочь Гарри, внести свою лепту и не сидеть без дела, пока все остальные сражаются. Они могли бы поискать путь домой, как прилежные дети осесть всвоем времени и ждать развязки всего, но Лонгботтом возмужал за последний год и уже не мог дрожать от страха. Каждая новая стычка с врагом закаляла его еще больше, поэтому он не позволял сомнениям и робости пробиваться наверх.
Ополоснув лицо, он немного взъерошил волосы, убирая пыль и с них. Хороший горячий душ не помешал бы, но его взгляд упал на кран с изображением змеи. Интересно, как Гарри собирался уничтожать крестражи? По идее, он должен был поискать их в первую очередь, в этом времени их всего пять. Но чем их атаковать? Адское пламя - не игрушка. С ним не совладать и в камине не развести. А меч пока еще не пропитан ядом. Джинни рассказывала про клык Василиска, но змей еще жив, чтобы раздавать свои зубы направо и налево. Впервые в жизни Лонгботтом задумался, насколько сложно убить смертоносное чудовище. Перехватив взгляд Ханны, он уже хотел озвучить эти мысли, но вопль Пивза заставил его вздрогнуть, а дверь туалета с грохотом захлопнулась.

● Дополнительно: 15 лет, всё ещё староста из будущего
● Внешний вид: тёплая мантия, джинсовая куртка, блузка, джинсы и кеды; всё кристально чистое
● Состояние: спокойное, умиротворённое, слегка "не здесь"
● С собой: палочка, значок старосты, небольшой мешочек с летучим порохом, флакон умиротворяющего бальзама, флакон животворящего эликсира

Когда-нибудь о них напишут в учебниках. В туманном будущем, когда неразбериха с порталами сойдёт на нет, о них обязательно напишут в учебниках. Может, даже в газетах. И с сероватых, хрупких, пахнущих типографской краской страниц громкие слова будут вещать об очередном триумфе. Чьем - решит случай. Но победители несомненно получат причитающуюся им долю славы. О них узнает весь Лондон, вся Англия... весь мир в конце концов. Их будут чествовать как тех, кто в хаотичной веренице событий смог повернуть ход истории. Как тех, кто победил время. И ведь кто-то действительно вытащил счастливый билет. Тот самый шанс, когда возможно исправить недочёты прошлого со знаниями настоящего, сам шёл прямо в руки. Нет, его нельзя упустить. И те, у кого хватит смелости, будут идти до самого конца. Они будут бороться. И они несомненно одержат верх. И если удача будет благосклонна, повезёт оказаться в их числе. О чём ещё можно мечтать? Возможно, кто-нибудь сочинит хвалебную оду в пяти томах, а после станет направо и налево прославлять великие подвиги великого потомка великой Хельги Хаффлпафф. И будет Мэдди увековечена в балладах и легендах о том, как она храбро билась за друзей и близких, а после - помогала добивать остатки нечистой силы с нечистыми помыслами.

Настоящая же Мэдди - уставшая морально и физически - отрешенно буравила потолок невидящим взглядом лёжа на кровати в больничном крыле и неспешно жевала сочное яблоко. Вообще, делать так было нельзя. Но, пока никто не видит, можно и пренебречь такой мелочью, верно? К тому же, мысли находились где-то далеко-далеко за пределами Хогвартса, так что на некоторые запреты было попросту наплевать. Студентка невидящим взглядом буравила стену, прокручивая в голове события последних трёх часов. Вот она вываливается в переулке, вот она беседует с доблестным аврором, вот она вместе с ним трансгрессирует к воротам замка. После она из надёжных рук стража правопорядка перекочевала под опеку школьного колдомедика. Дальше всё пронеслось как в сонной дымке: пустые коридоры, больничное крыло, глоток зелья, горячий душ, глоток другого зелья и строгий наказ отдыхать. Она тогда сразу же прикрыла глаза, по ощущениям даже провалилась в дрёму. Все тревоги рассосались, от сердца по телу разошлась приятная волна умиротворения, дышать стало ощутимо легче. Но долго в полусонном состоянии побыть не получилось. Хаффлпаффка почувствовала неожиданное возвращение сил. Сонливость постепенно уходила, мысли прекратили устраивать кавардак в голове. Она полежала ещё минут десять с закрытыми глазами вслушиваясь в каждый звук, а после лениво села и огляделась. Никого. Ну, кроме одинокой души на другом конце палаты, которая крепко спала и которой не повезло оказаться на больничной койке в гордом одиночестве. Староста вздохнула и посмотрела на тумбочку у своей кровати. Помимо двух флакончиков с зельями, кто-то заботливо оставил путешественнице во времени большое ароматное яблоко, которым так кстати можно было заесть не самое приятное послевкусие из мяты и водорослей. Что, в общем-то, она и сделала.

Безмятежная тишина располагала к отдыху до самого обеда, но снова уснуть не получалось. Кому вообще придётся по вкусу ночёвка в лазарете? Мисс Смит бы с куда большим удовольствием обустроилась у камина на диване в гостиной родного факультета, но выбора ей не оставили. А жаль. Больничная атмосфера всегда нагоняла дикую тоску и уныние, а визиты друзей всё равно не спасали. Но то - во время болезни. А находиться на больничной койке после путешествия во времени ради кровати, да ещё и без знакомых в пределах досягаемости – вообще занятие неблагодарное. Тем более что спать-то совсем и не хочется. Когда от яблока осталась ровно половина, Мэйделин отложила его на тумбочку и тихо шмыгнула носом. Полуночные бдения с отчётливым запахом аптеки настроения не добавляли, зато подкидывали пищу для неспешных размышлений. И всё было бы хорошо, если бы не гробовая тишина. Она с холодным садизмом давила на уши, разрушая хрупкую идиллию. Нет, это абсолютно невыносимо. Ещё немного – и захочется лезть на стенку. И никакое зелье не спасёт. Зато какой стимул неслышно выскользнуть из больничного крыла и убежать куда подальше.

* * *

В коридорах было ожидаемо пусто. Переходящая в раннее утро ночь редко кого оставляет равнодушным к крепкому сну, так что шанс встретить случайных полуночников со скоростью снитча стремился к нулю. И это было только на руку. Незачем было с кем-то пересекаться. Хотелось попросту проветриться, а внезапные встречи в планы на ближайший час не входили. Разве что профессор МакГонагалл, с которой очень хотелось увидеться, в четыре утра решит лично проверить обстановку на втором этаже в тот самый момент, когда из лазарета сбегают непослушные ученики. Но в такое совпадение верилось с трудом. И хотя в Хогвартсе порой случалось и не такое, вероятность спокойной прогулки всё равно была повыше.

Свернув за второй поворот, Мэдди решила, что дальше идти лень. Этого хватит, чтобы при надобности быстро ретироваться, но при этом не заметили. Идеально. Буквально закутавшись в тёплую мантию, от которой едва уловимо пахло не то лавандой, не то чем-то похожим, она устроилась поудобнее на ближайшем подоконнике. По пути до школы она успела подмести подолом всю дорогу, а после умудрилась испачкать об него и так не самые чистые джинсы, так что домовикам пришлось стирать и сушить всю её одежду. Иначе бы на кровати поваляться не удалось. Зато теперь был шанс сойти за приличную студентку, а не за ошивающуюся в Лютном грязную брошенку-потеряшку. Раздался тихий вздох. Знал бы об этих приключениях отец – без лишних слов забрал бы до конца года под домашний арест без права посещения. И это в лучшем случае. В худшем он действительно узнает всё в мельчайших подробностях. Тогда одним арестом не ограничится.

- Джеймс Поттер Лили потерял и сразу грустным придурком стал, - раздалось где-то вдалеке. Противный голос Пивза первокурсники начинали отличать от любого другого за считаные дни, а обучение традиционно подкреплялось какой-нибудь особо неприятной пакостью от любимого всеми полтергейста. Хаффлпаффка никак не могла забыть, как этот летающий гад одним прекрасным утром перевернул на неё ведёрко непонятной липкой вонючей гадости. Пришлось пропустить завтрак и опоздать на занятия, но урок был успешно усвоен. И при первых же намёках на присутствие вездесущего бедокура либо менялся маршрут, либо из широких рукавов возникала волшебная палочка. Вот и Мэдди по старой привычке резво соскочила на пол, готовясь в любой момент отступать обратно в лазарет: туда Пивз великодушно не совался. Может, считал, что заболевшие студенты – не самая смешная мишень. Уточнять никто не спешил – кому какое дело? Куда важнее было унести ноги до того, как в спину влетит испорченный помидор или что-нибудь потяжелее. Но в этот раз полтергейст, кажется, не спешил лететь в сторону больничного крыла. Искаженный расстоянием другой голос выкрикнул заклинание, после которого Пивз резко затих. И, судя по всему, улетел куда-то ещё. Любопытство было сильнее здравого смысла, потому староста решила посмотреть на местного героя, грозу всех здешних полтергейстов. И поспешила к источнику шума, стараясь не слишком громко топать и не звенеть в спешке засунутыми в карман флакончиками.

- Алохомора! Эй! Эй-ей! Там есть кто-нибудь? Вы меня слышите? Прием! Вызывает Лютик, – голос казался смутно знакомым. Студентка могла ручаться, что она знала этого человека, но в свете последних событий не спешила с выводами. Она сперва выглянула из-за угла, чтобы не получить заклятием в лоб. И взгляду открылась наипрекраснейшая картина.

- Джеймс? – уточнила она непонятно зачем, выходя из укрытия и смотря на молодого человека слегка склонив голову к плечу. Разумеется, кто же ещё?  Губы сами собой расплылись в счастливой улыбке. Встреча со старым-почти-что-другом не могла не радовать. В кутерьме последних дней, когда всех разбросало непонятно как и непонятно куда, большой удачей было наткнуться не просто на своих, а на своих из того же времени, что и ты сам. Кажется, удача снова повернулась лицом. И Мэйделин, не скрывая радости, подошла поближе. Возможно, улыбка от уха до уха не совсем вписывалась в обстановку, но до этого дела не было. Главное – хоть одна знакомая душа нашлась. – Джеймс! Как ты сюда попал? Ты в порядке? Что ты здесь делаешь? И… С тобой никого не было?

Вопросы в мыслях не разделялись на откровенно глупые и не очень. Некоторые из них и вовсе не имели смысла: ей просто хотелось что-нибудь спросить.  Она наконец-то наткнулась на знакомое лицо.

Хани явно выглядела плохо: не всем по душе такие приключения. Пережив целый год издевательств и саму Битву, они все закалились, только это не помогало. Несколько дней свободы и покоя не могли расслабить так сразу, хотя Лонгботтом уже не походил на того маленького робкого мальчика. Встреча с живыми и разумными родителями хорошенько встряхнула его, но в то же время окунула глубоко в детство. Хотелось стать годовалым ребенком, чьи родители радостно смеялись и радовались каждому его шагу, его звуку, а не смотрели отрешенно в стену, не понимая где они находятся. Смотреть сейчас на здоровых Алису и Фрэнка было приятно и больно одновременно. Привык, что ему рассказывали другое, что родители были героями, что они были такими благородными и верными себе. На его глазах мать убила человека, Пожирателя, но человека. Отец не выглядел героем, на которого Невилл так хотел равняться после слов бабушки. Иллюзии разбивались о реальность, но ведь все это дело времени. Надо было просто подольше побыть с ними, чтобы понять. Они и сами, дети из 1998 года, превратились черт знает в кого. Война меняла всех, разрывала на части невинность и наивность, выжигала смущение, убивала хорошее, оставляя осадок.
Невилл хмурился, но делал это не потому, что разочарован или расстроен, а потому, что многое понимал. Окажись он в этом времени раньше, окажись он тут одиннадцатилетним пухлым мальчуганом, но точно бы ничего не понял, но теперь жизнь его многому научила. Только что он самостоятельно отрубил руку Пожирателю, который пытался причинить вред его родителям. Меч испарился, вернулся туда, где и должен был быть, а Шляпа осталась с ним. Оружие Годрика имело силу, мощную и опасную, но в будущем меч полезен только после стычки с Василиском, как рассказывал Гарри, только после яда, а пока это просто холодное оружие, которым можно убить. Никакая магия тут не поможет, если отрубить голову. Почти Безголовый Ник тому яркое подтверждение.

Со всех сторон резко раздался шум. С одной стороны кто-то активно пытался пробраться через дверь, с другой - знакомый голос раздался из-за перекрытия. Рядом шел какой-то ремонт или что эти волшебники делали со старым туалетом - было непонятно, но Невилл узнал голос сразу.
- Это закрытая вечеринка, или я могу присоединиться?
- Привет, Астория, - он кивнул, жестом приглашая ее проходить.
- О, Лонгботтом, Эббот. Право, какая встреча!
Нев бросил взгляд на Хани, видя что и она не ожидала встретить тут сестру Дафны. Ребята все были знакомы между собой так или иначе, Хогвартс все-таки был не таким большим замком, чтобы потеряться там и не столкнуться. Тем более, что Невилл частенько попадал в самые глупые ситуации, над которыми смеялись все слизеринцы. Драко всегда старался сделать из мухи слона, чтобы удовольствие получили все, кроме его друзей.
Невилл ответил девушке повторным кивком, не стал вступать в заведомо неприятный диалог, подозревая, что маленькая слизеринка за словом в карман не полезет.
- Эй! Эй-ей. Там есть кто-нибудь? Вы меня слышите? Прием! Вызывает Лютик.
Привыкший к различным прозвищам после волшебного радио, Невилл уже ничему не удивлялся. Только вот никаких Лютиков он лично не знал и на всякий случай вопросительно посмотрел на Ханну - вдруг она слышала? Но девушка отрицательно покачала головой и Лонгботтом помог ей присесть на край подоконника, смотря как Астория уверенно направляется в сторону двери. Он бы на ее месте так не рисковал. Безопасность Хогвартса была под вопросом, а в 1997 году Пожиратели и вовсе проникли в замок совершенно незаметно, даже не устроив при этом показательного взрыва. Невилл сжал палочку, готовый сразу же отбить любой удар и встал так, чтобы Хани оказалась позади него.
- Имейте совесть, молодой человек! Это женский туалет, а не раздевалка игроков в квиддич.
На пороге стояли парень и девушка. Первый их ровесник или на год-два старше, судя по внешнему виду. Вторая была, наверное, ровесницей Гринграсс.
- Кто вы такие? - сразу спросил Лонгботтом, не давая незнакомцам возможности ответить шутками или как-то среагировать иначе. Он высоко поднял свой артефакт, нацеливая его на новоприбывших. Вся вежливость осталась в прошлом, в том самом, где они лишились детства после пыток. - Держите руки так, чтобы мы их видели, - Невилл собрался с силами, поборол робость снова и вспомнил, как лихо он командовал остальными во времена Пожирателей, которые могли без причины бросить заклинание в детей.
Он не знал, как измениться будущее. Вернется ли он к родителям, которые наругают его за глупость или они все вместе сражаются на новое будущее, а сами погибнут здесь? Невилл даже толком не понимал, как работали эти порталы. Они оказались в прошлом - значит им просто повезло, значит есть шанс, что они сумеют исправить хоть что-то. Парень любил бабушку, любил своих родственников, любил и родителей, которые призрачно были с ним. Но живые и здоровые они были ему нужнее. Мать, которая могла бы обнять и не дала бы никому выбросить его в окно. Отец, который научил бы сражаться и держать палочку. Смотреть в пустые глаза обоих родителей было тяжелее с каждым годом. По логике наоборот должно было быть проще, легче. Столько лет ведь прошло, пора было смириться, но Невилл все так же приходил к ним в Мунго, все так же рассказывал, как проходили его дни, месяцы, делился новостями. Надеялся, что вот сейчас в глазах мамы мелькнет что-то похожее на узнавание. Единственное, что она сказала ему, обрывисто, тихо - Горжусь.
Это было той самой надеждой. Надеждой, что вот-вот мать вернется. Особенно сейчас, когда был героем, когда сразился со злом лицом к лицу, одолел главного противника. Невилл опустил глаза, но почти сразу вернулся к новоприбывшим. Палочка медленно опустилась, но прикрывать собой Хани он не перестал.
- Как вы все тут оказались? - спросил он строго, почти как профессор МакГонагалл. - Что вообще происходит? - Он не знал ничего, не знала и Хани. Им просто повезло и они были тут, но едва не пострадали, едва не погибли. Это уже должно было послужить им всем уроком, что нельзя необдуманно бросаться в неизвестность, это неправильно. Они вернуться в свое время и будут отвечать перед профессором, и не только ней, но и перед остальными тоже. Искушение оказалось слишком сильным, а Невилл просто не справился с собой, очень он хотел увидеть родителей, увидеть их в действии, здоровыми, живыми. - Мы собирались найти директора или профессора МакГонагалл, но решили сперва привести себя в порядок. Вы видели кого-то из учителей? - Важно было связаться с ними, изложить ситуацию и не пытаться действовать самостоятельно. Невилл уже понял, насколько велика опасность этого времени. Им просто повезло выжить и добраться до замка, но он не мог рисковать жизнью Хани. Сам был готов броситься на помощь родителям, но сперва надо было убедиться, что девушка в безопасности, и что преподаватели в курсе всего.

- Держите руки так, чтобы мы их видели, - Астория тихо усмехнулась и посмотрела на гриффиндорца с одобрением. Своей твердостью и серьезностью он покорил ледяное сердце маленькой Гринграсс. Неужели это тот самый Невилл Лонгботтом, которого она знала в школе? Тот неуверенный мальчишка, вечно остающийся в стороне от Золотого трио? Необычное зрелище, а главное - захватывающее. Таким серьезным и грозным она его никогда не видела, но в его движениях она все равно почувствовала некую скованность. Как же ей не хватало слизеринцев... от такой картины ее сокурсники остались бы едва живые от смеха, а фраза "Держите руки так, чтобы мы их видели" попала бы в десятку самых нелепых высказываний. - Бесподобно, - одними губами сказала девочка с той же ухмылкой на губах и покорно отошла в сторону, пропуская вновь прибывших.

Поймав взгляд незнакомки на своем платье, Гринграсс холодно улыбнулась.
Астория всегда гордилась волшебной модой и тщательно следила за всеми новыми коллекциями,вместе с матерью они объездили полмира в погоне за новыми эксклюзивными платьями и аксессуарами. Поэтому, девочка принимала недоумевающие взгляды по поводу ее внешнего вида от грязнокровок с почтением. Ведь волшебники, яро отрицающие магглов всячески пытались это продемонстрировать с помощью своих экстравагантных и устарелых (по мнению магглов) нарядов. Также Астория категорически не принимала маггловскую одежду: она впала в оцепенение, когда увидела в школе девушек свободно разгуливающих в джинсах и брюках, которые должны носить исключительно мужчины. Ведь обязанность всякой женщины - быть образцами скромности и кроткости.

Астория внимательно следила за опускающейся палочкой и данный жест она не оценила, посчитав его неразумным. Ведь, неизвестно, кто перед ними стоял. - - Как вы все тут оказались? - Все, Невилл сдался. Прошлая серьезность и твердость улетучилась со скоростью бладжера. Жаль. Очень жаль. Ей уже начал нравится вселяющий страх Невилл. Поттер бы им гордился. - Что вообще происходит? - Этот вопрос волновал Асторию больше всего. Волновал с того самого момента, как к ней полез обниматься белокурый мальчишка, которого утащил какой-то мужчина на своем плече и волнует до сих пор.
- Невилл, позволь поинтересоваться, - она отвела взгляд от прибывших людей и посмотрела на парня, который продолжал прикрывать собой Эббот. - А вы тут как оказались? И для чего? - А для чего здесь она сама? Из-за любопытства, которое ее едва не погубило? На свои вопросы она вряд ли сможет получить ответы. Ее путешествие в прошлое казалось абсолютно бесполезным, а сам поступок безрассудным.

- Мы студенты из будущего. - Здесь все из будущего, как бы странно это не звучало. - А звучало это крайне странно. Особенно необычно было то, что стоявшие перед ней люди были из две тысячи двадцать третьего года. Услышав эти цифры, Астория даже не постаралась скрыть своего удивления. Такое скопление путешественников во времени не могло не пугать. Для чего здесь все собрались? Случайность это или воля судьбы, а может очередной урок? Если быть откровенным, узнавать, что ожидает ее и эту необычную  компанию впереди, ей крайне не хотелось. Астории по прежнему хотелось вернуться домой, в свое время. К своим людям. По крайней мере, там она чувствовала себя в безопасности и знала, что может обратиться к друзьям семьи за помощью, в случае беды. А здесь, в этом времени, у нее не было никого.

- Мы тоже рвемся в бой спасать друзей и близких. Но пока получается не очень... - Кажется, этой Мэйделин что-то известно и их прибытие в 1981 год казалось вполне обосновано, чего, опять же, нельзя сказать об Астории.

- Кто-нибудь знает, как вернуться обратно? Тот портал, через который я сюда попала, бесследно исчез.

Отредактировано Astoria Greengrass (2019-06-23 00:12:52)

- Невилл, позволь поинтересоваться. А вы тут как оказались? И для чего?
Лонгботтом вскинул ладонь слишком быстро, прося Асторию повременить с вопросами. Они знали друг друга, может не общались и не были знакомы как следует, но по крайней мере она была из его времени, из его потока почти что, а вот остальных он видел впервые.
- Мы студенты из будущего. Учителей мы не видели. По крайней мере, я.
- Здесь все из будущего, как бы странно это не звучало.
– А вы, кажется, про… Кхм, мистер Лонгботтом?
Невилл кивнул. Раз они из будущего, то вполне могли его знать в той или иной степени, ведь он мог стать кем угодно, как минимум отцом ее однокурсника. Девочка, которая назвалась Мэйделин Смит, чем-то смутно напоминала ему кого-то, только вот кого именно он понять не мог. Потому и смотрел на нее вопросительно, но с подозрением. Было не то время, чтобы спокойно вздохнуть и сесть поговорить по душам. Палочку он опустил, но держал ее крепко, так чувствовал себя куда увереннее и сильнее, чем без артефакта. Ему даже казалось, что он стал выше и больше - отважно прикрывал собой Хани, не позволял незнакомым ребятам приближаться и к Астории. Парень представился Джеймсом Сириусом Поттером и несложно было догадаться, что ни один Пожиратель не додумался бы до такого. Зато додумался бы Гарри так назвать своего сына. Невилл переглянулся с Хани. Парень и был похож на Поттера, но отдаленно, скорее наверное он походил на своего деда, хотя последнего Невилл видел только на колдографиях и не мог с уверенностью утверждать это.
- Кто-нибудь знает, как вернуться обратно? Тот портал, через который я сюда попала, бесследно исчез.
- На самом деле я не знаю, как вернуться обратно. Просто предположил, что это портал, к тому же пропали Гарри и остальные, а я просто пошел следом, надеясь увидеть родителей, - Лонгботтом больше не стеснялся своей боли и если кто-то в Хогвартсе пытался смеяться, то получал отпор. Немало синяков и ссадин залечивала мадам Помфри, когда Невилл срывался и рвался в бой с кулаками. Разного рода приключения пошли ему на пользу только отчасти. Костяшки болели потом, глаза иногда заплывали, а если к этому добавить пытки от Кэрроу, то букет получался не очень симпатичным. Мадам Помфри все головой качала, зато своих морально поддерживал.

Они могли бы еще целый час стоять и выяснять отношения, решать что делать и как быть, только замок распорядился иначе. Сильная волна прошла по полу, массивное здание дрогнуло. Кажется это было какое-то очень мощное заклинание или может быть даже взрыв? Невилл не был уверен, но постарался защитить Хани и себя. Всех покачнуло, Невилл упал на спину, успев вовремя вздернуть ноги вверх, потянулся к Ханне, но ей повезло меньше. Держась за голову, он торопливо протянул к ней руки, но с запозданием заметил торчащую из ноги кость. Сначала Невилл не понял, откуда она упала и почему так аккуратно лежала на Ханне, но потом осознание едва не оглушило парня. Перелом был серьезным. Надо было срочно отнести девушку в Больничное крыло, чтобы мадам Помфри позаботилась об этом, но с первого раза встать не получилось.
- Черт, вот ведь зараза... - пробормотал рядом Поттер, кое-как вставая на ноги. У самого наследника героя вид был ничуть не лучше, но он по крайней мере стоял на ногах и помог подняться светловолосой девушке. Астория, к счастью, устояла. Невилл все же сумел встать, но сильно покачнулся, когда попытался протянуть руки своей девушке. Ханна мягко сжала его руку, после сдавливая уже от боли. - Давай-ка я отнесу ее. Кого еще прихватить? - бодро спросил Джеймс. Лонгботтом с сомнением и недоверием посмотрел на незнакомца, но здраво рассудил, что вряд ли Пожиратель бы стал разыгрывать такой спектакль. Тем более раненую Аббот далеко не унести, а трансгрессировать отсюда невозможно. Нести же девушку через весь замок и за пределы Хогсмида - слишком странно и бессмысленно. Пришлось доверить незнакомому парню самое ценное.
- Давай лучше я, - в последний раз предложил себя Невилл, но Ханна запротестовала. Они оба понимали, что он не должен оставлять меч, ведь им еще предстоит им воспользоваться. А чтобы использовать его по назначению, надо как минимум добыть яд Василиска. - Никуда не сворачивай, - предупредил гриффиндорец Джеймса, строго смотря на него. Тот кивнул, посмотрел на Смит, потом на Асторию, и вышел с Ханной на руках, бережно неся на второй этаж. Невилл выпрямился и положил ладонь на меч, который лежал на раковине. Он не знал, как бы артефакт среагировал на прикосновение со стороны представителей других факультетов, но экспериментировать не собирался. Провожая взглядом спину Поттера, Невилл думал лишь о том, как бы ему и на месте остаться, и пойти незаметно следом, чтобы убедиться, что парень донесет Ханну. Они ведь пока сюда шли почти единогласно решили, что надо с мечом что-то делать.
Лонгботтом оперся на край раковины, сжимая его пальцами.
- Зачем вы сюда явились, противные дети? - внезапно раздался противный голос, который ни с чем нельзя было спутать. Миртл явно была не в восторге от внезапных гостей, как и сами гости от нее, но сейчас они были не на своей территории. Невилл обвел взглядом девочек и вскинул голову для ответа, но в этот момент еще кто-то появился на пороге туалета. Светловолосый парень. Чем-то он напомнил Малфоя. Может быть выражением лица? Или это естественная реакция каждого, кто знаком с Драко, реагировать странно на блондинов? Парень очень странно посмотрел на Асторию. В этом взгляде Невилл неожиданно узнал себя - наверное с таким же лицом он смотрел на Алису.
- Что ты наделала? Ты не должна быть здесь. Ты же это понимаешь?
Казалось бы странная фраза, учитывая что Астория явно не была знакома с ним, но вот парень знал ее. Лонгботтом хмыкнул. С таким же трепетом и дрожью он впервые поднимал глаза на Алису, правда чтобы заговорить ему потребовалось вспомнить, что он герой войны, а не маленький мальчик. Все мужество было собрано в кулак ради первой фразы, может и этот парень готовился не меньше.
- Кто ты? - обратился Невилл к новоприбывшему, который так сходу обратился к Астории. - Полагаю, из будущего, - резюмировал парень. Во-первых, парень знал Асторию, а она его нет. Во-вторых, Мэйделин с узнаванием посмотрела на него - значит тоже знала. Догадаться было несложно. Лонгботтом посмотрел в сторону, обратил внимание на трещину на раковинах. Он слышал от Гарри, что именно в этом туалете был вход в Тайную комнату, слышал и про тот самый кран - на него еще многие приходили посмотреть. Только что толку, если его не открыть. Но кран он нашел - увидел изображение змеи на нем.
- Вы пришли творить зло, да? - Привидение взвизгнуло, взлетев вверх. - Хотите натравить чудовище на меня? Хотите снова открыть ее?
Невилл был спонтанен. Вернее, его мысли резко перескочили с семейной драмы на героизм. В нем снова проснулось желание выиграть сражение, одолеть врага. Надоело, что Пожиратели во главе с Волдемортом устанавливали свои порядки, что они вечно лезли вперед и мешали жить нормальным людям. Если уничтожить крестражи сейчас, то может быть Гарри будет проще справиться с врагом? После Битвы Поттер рассказал о многом. У них было время сесть и обсудить его приключения, Золотое трио, хоть и выглядело помятым, но не сутками же разгребать завалы. Они все вместе привели в порядок гостиную, а ночью домовики принесли им чай. Так и получилось поговорить. Узнать про крестражи. Кажется, Гарри и убивая Невиллом Нагайна были последними, значит высока вероятность, что в этом времени этих темных артефактов меньше? Если не дать Лорду разрывать душу на части и дальше, то может и победить его будет проще? Но для этого надо пропитать меч ядом Василиска. Невилл вздрогнул, представив себе огромную змею, о которой рассказывал Гарри, но что если змея спит и они просто вырвут ей клык? Или безболезненно удалят при помощи магии? Необязательно же будить василиска и просить его.
- Мы не собираемся натравливать чудовище, мы хотим достать его яд.
Пока вслух это не прозвучало, то казалось глупостью. Теперь выглядело как неплохой план. План по самоубийству. Алиса бы точно не одобрила, но разве она сама не рисковала собой каждый день? К чему это привело - знали все. Лонгботтом быстро посмотрел на Асторию, которая была ему ближе, несмотря на разные взгляды и факультеты. Потом посмотрел на других ребят. Их было всего четверо - достаточно ли чтобы найти способ попасть вниз и добыть яд? Это ведь шаг вперед, маленькая победа и возможность уничтожить крестражи, помощь для Гарри. Нужен был только тот, кто мог сказать что-то на змеином. Невилл честно попытался вспомнить, шипел ли Гарри в его присутствии, но тщетно. Обычно Поттер молчал или геройствовал далеко, не брал с собой Невилла, кроме того раза в Министерстве. Там правда было не до обсуждения языков.
Миртл взвизгнула снова и вихрем налетела на последнего незнакомца, который стоял рядом с Асторией, а потом нырнула в рабочую раковину и окатила водой Невилла и Мэйделин. Кажется, ей не понравился его план.

-Какая неслыханная дерзость, - возмущённо проговорила девочка в ответ на выставленную руку гриффиндорца. Подобным действием он лишь раскочегарил в ней кипящие котлы любопытства и недовольства, так как она не терпела недомолвок.
Невилл никак не реагировал на ее провокационные действия, чем сильно раздосадовал Асторию,но сдаваться она не собиралась. За сегодняшний день она столкнулась с большим количеством чрезмерно самоотверженных и добрых людей, а ей было жизненно необходимо самоутвердиться в своей слизеринской натуре за счёт других. Она ждала чьей-нибудь реакции, чтобы хорошенько позабавиться и прокормить свою внутреннюю змею, которая настойчиво требовала негативных эмоций. Но ни чета Поттеров (хоть и ее противная, язвительная натура проявила себя в слабой мере), ни Лонгботтом, ни Мейделин, не давали ей нужной реакции. «На этом Гриффиндоре все, как на подбор... Скукотища.» почему-то Астория предположила, что новоприбывшая девочка тоже учится на львином факультете, иначе как объяснить невообразимую милость, вежливость и доброту с ее стороны?

После встречи с дементорами сердце Астории грела надежда на возвращение, но после ответа Невилла про портал в душе что-то рухнуло, оставив после себя чувство отчаяния . - Потрясающие новости и такая же потрясающая душещипательная история. - Волна гнева подступила к горлу: сейчас она была готова захлебнуться собственным ядом. Она надеялась усмирить своё любопытство и все-таки узнать, для какой конкретной цели Невилл находится в таком прекрасном помещении, как заброшенный женский туалет, а в ответ услышала историю, от которой ей захотелось саркастично захлопать в ладоши. Сантименты, сантименты, сантименты...
Злость - и откуда бы ей взяться в таких количествах? Вдобавок, Астория была зла на себя и на весь мир, пряча свои сильные эмоции за маской спокойствия.

Она злилась на свои неоднозначные чувства, благодаря которым последовала за незнакомым ей парнем и угодила в 1981 год. Злилась на то, что не смогла одолеть дементоров, потому что не освоила заклинание, чтобы вызвать патронус. Злилась на чету Поттеров, за их радушие, доброту и открытость. Злилась на присутствующих в столь милом помещении, что они не позволяли ей затеять конфликт. Мейделин вовсе молча отошла в сторону, не участвуя в разговоре. Гринграсс посмотрела в сторону девочки и глаза ее сверкнули. «Помнится, она представилась как Мейделин Смит... очень похоже на маггловскую фамилию», от этой мысли на губах слизеринки появилась злая ухмылка. Она надеялась, что хотя-бы эту ранимую девочку ей удастся вывести на эмоции, которые ей были так необходимы.

Прибывший с Мейделин брюнет представился Джеймсом Сириусом Поттером, на что Астория демонстративно закатила глаза. - Наплодилось Поттеров... - шипит себе под нос и с презрением смотрит на Джеймса. Но, кажется, ее многозначительный взгляд не был вовремя обнаружен: внезапно, пол задрожал, а из щелей в стенах полетела густая пыль, оседая на плечах белыми хлопьями. Громкий треск и грохот разрезал воцарившуюся тишину пополам и пол затрясся с новой силой. - Это ещё ч... - не успела договорить девочка, как раздался очередной оглушительный грохот, а замок будто бы кто-то хорошенько встряхнул. Перед глазами мелькнули ноги Невилла, а за ним с глухим звуком упали и все остальные. Кажется, Астория была единственной, кто удержался на ногах. С перепугу она просто застыла на месте и это, кажется, помогло ей не упасть. Когда «землетрясение» утихло, в ушах все ещё звенело, но оцепенение постепенно начало отпускать хрупкое тело Астории. Слева послышались тихие стоны и обеспокоенный голос Невилла. Гринграсс повернула голову в сторону издаваемых звуков и тихо ухмыльнулась - Ханна сломала ногу. Но Астория помогать не торопилась, напротив, она спокойно наблюдала за обеспокоенным Невиллом, который тянул руки к Ханне, стараясь помочь; на тяжело поднимающегося Поттера, который что-то бормотал себе под нос; на Мейделин, которая хлопала себя по карманам, будто та что-то искала и обратно куталась в мантию.
-По истине чарующая картина... - саркастично сказала девочка, смотря на воцарившийся хаос вокруг Эббот.
- Кого ещё прихватить? - Гринграсс с гримасой отвращения посмотрела на Джеймса. - Упаси Мерлин, - в данном случае она бы предпочла либо остаться лежать на кафельном полу, либо ползти до больничного крыла самостоятельно, чем бы приняла помощь от отпрыска Поттера. Это полностью противоречит ее кодексу слизеринской чести. - Хотя, может мисс Смит к вам присоединится. Думаю, она вот-вот упадёт в обморок. - Гринграсс наклонила голову в бок, с интересом наблюдая за медленно сползающей по стенке, побледневшей девочкой. Но вдруг, ее спина выпрямилась, а глаза открылись. - Ох, нет. Она очнулась. Какое счастье. - с наигранной радостью в голосе произнесла Астория, выпрямляясь.

- Зачем вы сюда явились, противные дети? -  Кажется, Астория и Невилл одновременно открыли рты для ответа приведению, как громкий топот доносящийся из коридора, отвлёк их внимание. Все повернули головы, смотря на появившегося в дверях блондина, при виде которого у Гринграсс непроизвольно сперло дыхание. «Это он.» тот самый юноша, за которым она последовала в портал. Внешне он выглядел иначе, чем в их первую встречу: изорванная, испачканная одежда, измученный, потухший взгляд, синяки под глазами, которыми, кажется, можно было бы осветить большую половину магической Британии. Кажется, не только у неё была сумасшедшая ночка, полная ненужных приключений.

Бл#ть - сказано слово было недостаточно тихо, чтобы слова ускользнули от чутких ушей Гринграсс, которая тут же с осуждением посмотрела на юношу. Отдышавшись, он шёл в ее сторону, не отрывая от Астории пристальный, и несколько пугающий взгляд. Она стояла, словно каменное изваяние, боясь пошевелиться. -Ты не должна быть здесь, ты это понимаешь? - она с интересом посмотрела на блондина, - Простите? -

- Вы пришли творить зло, да? - не унималось приведение. - Мисс Миртл, вернитесь в свою скромную обитель, а то и без вас проблем хватает. - мгновенно отреагировала Гринграсс, не отрывая изучающего взгляда от блондина. Приведение начало пищать пуще прежнего, но только ее возгласы девочка решила пропустить мимо ушей, у неё было занятие поважнее: Астория всматривалась в лицо стоящего перед ней юноши, в чьих глазах читалась какая-то странная печаль и обеспокоенность. Девочка отметила про себя, что он ей сильно напоминает Драко. Неохотно приняв этот факт, все ее мечты разрушились в один миг. Настроив себе воздушные замки, она забыла, что смотреть как они рушатся очень и очень больно. Осколки ревности и боли как будто разрезают на части сердце. Ненависть к будущей жене Малфоя начала прожигать ее изнутри, и на бледном лице девочки появился легкий румянец. Будет ли она плакать? Нет. Никогда. Просто задохнётся от ревности. Драко был для неё целью, которая была недостижима для других, но не для неё. Она была уверена, что любыми правдами и неправдами сможет влюбить его в себя. И этот проигрыш теперь заставит её вернуться с небес на землю, твёрдую, холодную землю, где нет ничего, только тишина и белый флаг, который будет каждый миг напоминать о внутренней войне чувств, который будет отражать невидимый вопрос: она проиграла или сдалась?

Чудовище? - переспросила Астория, отвлекшись от изучения блондина, вопросительно посмотрев на Невилла, а потом на Мейделин. - Василиск?! - От услышанного у Астории свело желудок и закружилась голова. Ей захотелось сбежать ото всех, бежать без оглядки, главное, подальше от этого места и людей с такими гениальными идеями. Вероятно, после этого продуктивного путешествия в прошлое она непременно отыщет у себя пару-тройку седых волос. Теперь, когда Невилл озвучил причину своего пребывания здесь, Астория поставила перед собой новую цель: остаться в живых. Ей крайне не хотелось вернуться в своё время горсткой пепла или бездыханным телом. - Скажи честно, у вас на Гриффиндоре есть какой-то скрытый от других факультетов урок, где обучают находить проблемы там, где их нет? Или ты просто от Поттера заразился? - спокойно, с нотками металла в голосе произнесла Гринграсс во все глаза смотря на Невилла, пытаясь понять, серьёзен ли он, или шутит. Но если это шутка, то почему никто не смеётся?

Кольцо со змеей начало неприятно жечь палец, а над головой раздался пронзительный визг призрака и Астория, по непонятным ей причинам, несвойственным для неё, резким движением подаётся вперёд, хватает за грудки блондина и тянет его в свою сторону, будто спасая его от надвигающейся опасности. Но ее реакции не хватило, и Миртл со свистом проносится над их головами и проходит сквозь тело незнакомца. После нападения призрака, раздался глухой всплеск воды и на какое-то время повисла тишина, в которой были слышны только разбивающиеся капли об кафельный пол.
Зачем я это сделала? - Астория резко одергивает руки и делает шаг назад, не вовремя поняв, что все ещё держит блондина за одежду. -
Вам не мешало бы привести себя в порядок, - без капли смущения делает замечание девочка, смотря на случайно оторванный лоскут от мантии, вернее, от того, что от неё осталось, незнакомца и вкладывает ткань в его руку.
Это разве не опасно? Мы справимся? - Астория посмотрела на Мейделин, - Ну что вы, дорогая. Какая глупость. Василиск же безобидный уж. Мы его просто «подоим», погладим и уйдём. - Если бы Гринграсс можно было выжать, то вся школа определённо захлебнулась бы в ее яде.

Отредактировано Astoria Greengrass (2019-07-19 03:06:47)

Невилл был не в восторге от того, что вместо Хани, с которой они могли легко управиться вдвоем, ему предстояло иметь дело с совершенно незнакомыми и ненадежными людьми. Двоих он совсем не знал, а Астория не вызывала доверия. Во-первых, она выглядела младше своего возраста, а во-вторых, была со Слизерина. Идти вниз с теми, чей предок посадил змею в подвалы, было куда более опасно, чем просто идти туда. Лучше одному.
- Подождите. Мы... Собираемся идти... Вниз? Василиска искать?
- Он спит, если я правильно помню. Гарри говорил, что пятьдесят лет назад его разбудил Волдеморт, а в этот раз - Джинни, которой управлял этот негодяй, - Лонгботтом чувствовал прилиа уверенности, поэтому взял слова первым, чтобы объяснить ситуацию. - Согласен, это опасно. Это может быть опасно, но у меня есть меч и шляпа, которые я пока еще не вернул на место, - он показал на предметы, лежащие на раковине.
- Скажи честно, у вас на Гриффиндоре есть какой-то скрытый от других факультетов урок, где обучают находить проблемы там, где их нет? Или ты просто от Поттера заразился?
Лонгботтом глубоко вздохнул, посмотрел на Асторию.
- А у вас - кружок по поклонению Волдеморту? - парировал парень, вспоминая с каким восторгом слизеринцы восприняли новые правила и учителей, которые не гнушались применять пыточные заклинания. Он не понимал, как его однокурсники, пускай и слизеринцы, но радовались всему этому. Неужели среди них не было никого, кто был против такого отношения? Но ведь они все как один стояли горой за своих любимых Пожирателей, доносили на остальных и гордились содеянным. Хотелось еще что-то добавить, но Невилл не стао этого делать. Не с Асторией же ругаться из-за других.
- Стоп, что? Профессор, вы серьезно?
Еще один вздох. Уже второй человек называл его профессором. Точнее, девушка вовремя осеклась, а парень нет. По крайней мере Невилл дожил до того момента, когда стал делиться какими-то знаниями. Наверное, он заменил профессора Спраут в будущем, вряд ли выбрал бы зелья.
- Я не профессор, но я серьезно, - ответил он, кивая.
- Нет. Что бы вы ни задумали, она… они в этом участвовать не станут. Подвергать девушек опасности…
- Я и не говорил, что мы пойдем туда все вместе, - вздохнул Невилл. Он правда не собирался тащить девочек вниз, чтобы подвергать их опасности. Максимум - попросил бы просто покараулить или подождать его здесь, или где-то около входа в тайную комнату. Парень понятия не имел, как надо было сражаться со зверем, но утешал себя мыслью, что тот спит, а значит можно будет просто попытаться при помощи магии удалить клыки или поцарапать его незаметно, чтобы кровь попала на меч. Сейчас рассуждать о вариантах не имело смысла, когда они не знали всего. Может быть василиск сам бы отдал им что-то без применения силы. В это верилось с трудом, но думать можно было о чем угодно. - Я никого не заставляю, - имея опыт общения с Гарри и другими, он понимал, что некоторые люди все равно рискуют собой, даже если это опасно и глупо.
- Так, о чем я. Да. Они туда не идут. И зачем ва… тебе нужен этот яд? Как это поможет в сражении с… ох. Крестражи, да? Вы смогли найти их?
Невилл покачал головой.
- Я не уверен, что все крестражи найдены, но какие-то точно есть у Ордена. Кровь василиска на мече или даже его клык помогут их уничтожить, - пояснил он, прислоняясь к раковине. - В прошлый раз получилось.
Лонгботтом был не из болтливых, хвастаться не любил. Кровь Пожирателя на мече не показатель храбрости, но и не трусость. Это был порыв, желание защитить отца и мать, оотому он так и поступил. Ему хотелось их спасти, пускай сейчас это может и не играло никакой роли. Минус один враг - еще не победа. Если бы он отрубил руку Волдеморту, может и можно было считать это частью победы, но Рабастан был пешкой, никчемный ублюдком, который любил причинять боль. Без руки он стал злее, но менее опасным. Хотелось бы, конечно, оказаться более полезным, но добыча яда или клыка тоже было делом важным.
- Я не уверен, что у меня получится. Но вам всем лучше оставаться здесь, а я спущусь вниз.
Без Хани было неуютно, непривычно. Последние дни они почти не расставались, а Невилл с нежностью отмечал, что девушка успешно перебарывала свою робость и становилась смелее. Он не привык геройствовать в одиночку за исключением одного раза, когда разрубил змею. Но у него была моральная поддержка, а весь этот год он держался благодаря друзьям, у него была цель. Защищать младших, бороться за справедливость и не давать Пожирателям свободно творить свое зло. Сейчас он остался один, Астория была не в счет, но даже ее присутствие немного подбадривало парня. Он повернулся лицом к раковине, вспоминая рассказ Гарри. Рон пошутил после Битвы, что даже невнятные слова Поттера во сне помошли ему открыть проход. Только Невилл с трудом мог вспомнить что-то из этого. Просто он обычно спал по ночам и не вслушивался в бормотание соседей по комнате. В голове крутились какие-то звуки из прошлого, со временем второго курса, которые Невилл сейчас попытался повторить. Но ничего не произошло.
Глупо было надеяться, что он с первого раза откроет тайную комнату, иначе ведь любой дурак смог бы.
- Если никто из вас не знает парселтанги, то лучше ничего не говорить, - попросил он, пытаясь сосредоточиться. Хани бы смогла ему помочь, она бы напомнила что-то, что он вечно забывал. Живая напоминалка, только любящая его. Лонгботтом решил не сдаваться. Эббот сейчас находилась в больничном крыле с травмой, а он не мог допустить, чтобы она погибла или застряла тут вместе с ним. По его вине она уже пострадала. Ведь если бы он не шагнул в этот портал, то они бы сейчас уже сидели где-нибудь на башне Хогвартса и смаковали чай, или болтали бы о чем-то, а может просто молчали. Но Невилл понимал, что встреча с родителями перевешивала. Он помнил эти спешные объятия матери, о которых так долго мечтал. Ему снова захотелось оказаться рядом с Алисой, взять ее за руку и увидеть осмысленный взгляд. Почувствовать, что она живая и реальная, такая подвижная и бойкая. Невилл миллион раз слышал истории о родителях, но увидел их в действии впервые. Это завораживало и пугало, особенно убийство. Но такое на войне неизбежно, ведь в Битве многие погибли. Может быть они не произносили заклинаний смерти, то кого-то столкнули, кого-то отбросили в стену. Это ведь тоже считалось убийством, если противник потом переставал дышать?
Невилл выдохнул и с какой-то там по счету попытки смог произнести что-то, повторить то, что говорил Гарри. Или похожее на это. И у него получилось!
Раковина разъехалась в сторону, открывая спуск вниз. Салазар Слизерин явно был тем еще извращенцем, но продумано все было на славу. Невилл подобрал меч и сжал в руках шляпу.
- Я никого не заставляю идти следом, это опасно, - предупредил он, поворачиваясь к остальным. - Если вы уверены, что справитесь и сможете помочь, то от помощи я не откажусь, - Невилл сделал вдох и прыгнул. Он никогда не был героем, но стал им волей случая. Однако опыт подсказывал ему, что в одиночку делать что-то очень глупо. Потому он и оставил остальным выбор. Они могли пойти за ним, могли и остаться. Неважно, кем были эти ребята, важно было поторопиться. Потому приземлившись на кости и пыль, Лонгботтом поспешно поднялся, нащупав выпавший из руки меч. Шляпу он перекинул через плечо, а второй рукой взял палочку, освещая себе дорогу. В самых глубоких подземельях Хогвартса было сыро, холодно и жутко, только обратного пути уже не было и только сейчас Невилл понял, что не знает, как ему выбраться обратно. - А потом ты удивляешься, Хани, почему я долго решаюсь на что-то, - пробормотал он, обращаясь к своей девушке, которая наверняка уже лежала в постели и приходила в себя. Сейчас главное было случайно не разбудить василиска.

Для Астории близость с людьми была подобна самоубийству. Она спасалась бегством от любого прикосновения или попытки других получить ответ на самые банальные из вопросов. Это казалось ей нарушением личных границ и вторжением на запретную территорию, ворота которой она так тщательно оберегала от чужих глаз. Боязнь, что ей кто-то сможет причинить боль или предать, не отпускала ее своей ледяной рукой, а одиночество казалось ей спасением и внушало чувство защищенности. Но несмотря на все это, где-то в глубине души ее покалывала зависть к гриффиндорцам, которые с такой легкостью и благоговением рассказывали друг-другу различные секреты и настолько непринужденно общались между собой. Астория приравнивала это к нечто похожему на подвиг, который сама совершить не могла, хотя в тайне мечтала говорить открыто и иметь, как минимум, одного близкого друга помимо Дафны и книг.

И вот, стараясь держать любого из людей на расстоянии большем, чем вытянутая рука, она так небрежно и безрассудно поступила здесь, в заброшенном женском туалете. По непонятным ей воле чувств и ощущению, что незнакомцу (незнакомцу!) грозит какая-то мнимая опасность, она, позабыв о своих жестких внутренних правилах так некультурно хватает юношу за грудки и тянет в сторону. Хотя его изорванная и местами испачканная одежда должна была зародить в ее брезгливой натуре желание прочитать нудную и не совсем приятную лекцию о том, как должен выглядеть приличный волшебник, несмотря на обстоятельства, которые превратили твой внешний вид на облик домового эльфа, но, все же, высказываться на этот счет она не стала. Гринграсс и так посеяла между ними большое зерно неловкости.

Глупая, глупая Астория… - мысленно ругала себя девочка, уводя взгляд в сторону, чтобы не видеть смущение блондина, которое разогревало в ней чувство стыда за свой поступок и потребность в побеге. Тепло от его руки на ее талии, на удивление, не отдавало желанием содрать с себя кусок кожи. Напротив, ей впервые в жизни на душе было как-то спокойно. Вероятно, это сказывается их схожесть с Драко, а Малфой был единственным человеком в мире, помимо ее родных, которому она позволила бы взять свою руку.

Гость из будущего представился как Скорпиус и ее предположения, что он сын Драко, только подтвердились.

Созвездие скорпиона... Чувствуется стиль семьи Блэк.

Это уже вторая по счету приятная встреча за все время пребывания в прошлом. Но вместе с радостью пришла и грусть: подтверждение его родства с Блэками ее подкосило и жутко расстроило. Поэтому продолжать открывать людям все прелести своего характера ей резко расхотелось, да и публика была скучная.

А у вас - кружок по поклонению Волдеморту? – Ответ, достойный львиного факультета, но недостаточно колкий и пугающий для змей. Произносить имя Темного Лорда всуе казалось для нее яркой демонстрацией своей наигранной отваги. Гринграсс верила, что все это не больше, чем пустой звук. Желание показаться важным и выбиться из тени знаменитого Гарри Поттера. На слизерине таких отважных людей не было, а ярким примером самоотверженности в школе был Поттер, которого на змеином факультете считали заносчивым, вечно сующим не в свои дела нос и желающего закрепить за своей фамилией ярлык героя. – Как оригинально. – Скучающим тоном произнесла девочка и отошла в сторону, чтобы не мешать другим людям геройствовать.

Ее детская эмоциональная нестабильность, хоть и редко, но сказывалась на ее здравом смысле. Астория, старающаяся не подвергать свою жизнь какой-либо опасности, уже хотела сделать прощальный реверанс и скрыться в коридорах Хогвартса, чтобы ни под каким предлогом не спускаться в логово Василиска; но услышав, что ее начали защищать и разъяснять Невиллу, что она туда спускаться не будет, в ее голове что-то щелкнуло и теперь ей было жизненно необходимо отправиться в Тайную комнату и надрать чешуйчатый хвост Королю Змей. Ну или просто показать, насколько она независима. – Я в состоянии постоять за себя. – Возмутилась из своего угла Астория. Вот так просто она, четырнадцатилетняя волшебница, говорит о самозащите. Слишком самонадеянно и глупо, как может показаться. Да, когда Поттер убил Василиска, судя по слухам, ему было двенадцать лет, а это на два года меньше, чем ей сейчас. Так что, у нее определенно есть шанс проявить все свои знания на практике, выползти из Тайной комнаты и прослыть героем. Но между ними были существенные отличия: она не сумасшедшая, не самоотверженная и далеко не храбрая девочка, чью пятую точку постоянно прикрывает старичок Дамблдор. Демонстрировать окружающим свое превосходство, бесстрашие и неприязнь было куда проще, чем доказывать все вышеперечисленное на практике. При любом удобном случае, Астория подставила бы кого угодно, но только не себя. Принимая образ язвительной недотроги, она так больно могла ударить из подтяжка, когда человек этого совсем не ожидает. Так что, в этой экспедиции она определенно была слабым и абсолютно ненадежным звеном. Но что можно сказать об окружающих людях? Их чрезмерная доверчивость, самоотверженность, доброта и желание подарить всем мир во всем мире только побуждало желание всех облапошить и вернуть с небес на землю. Напомнить, что на любой плюс найдется огромный минус, несущий за собой очень и очень тяжелые последствия.

Услышав про крестражи, Гринграсс не сразу поверила своим ушам. Ей захотелось открыть рот и высказаться на тот счет, что их не существует (ну и блеснуть своими знаниями, конечно) и что лишь одному волшебнику когда-то удалось расщепить свою душу на две части и то, что Астория считает это полнейшим абсурдом, но видя серьезные лица Скорпиуса и  Невилла, прикусила язык. Кажется, кому-то это все-таки удалось сделать. Человеку, обладающему непревзойденным могуществом и знаниями темных сил.

Темному Лорду.

Конечно, кому же еще.

Если это не внушающее никакого доверия дело и вправду как-то связано с Темным Лордом, то Астория точно не будет принимать в этом участия. Ее путешествие с каждой минутой приближало ее к огромной опасности несшую за собой неминуемую гибель и самоотверженно отдаваться в руки смерти она не желала.
- Да, девочкам там определенно нечего делать. – Голос ее был каким-то далеким, доносящимся откуда-то издалека и отдавался эхом в ее сознании. Собственная речь в данную минуту была для нее чужой. От самонадеянного желания спасать не нужный ей мир, которое зародилось только благодаря свойству ее характера «делай все диаметрально противоположное тому, что от тебя хотят», не осталось и следа.

- Если никто из вас не знает парселтанги, то лучше ничего не говорить, - если бы Астория не была так расстроена, то она непременно начала всячески мешаться, сбивать с толку и вишенкой на торте была бы очередная колкость или язвительная фраза. Но, небрежно махнув рукой, вопреки всем правилам этикета, слизеринка уберегла Невилла от своей противной натуры и присела на лавочку у стены, предварительно очистив ее поверхность от скопившейся на ней пыли. Со скучающим видом Астория заколдовала упавший с потолка кусок штукатурки и тот закружился в танце.

Кольцо продолжало предупреждать свою хозяйку о грозящей ей опасности, и с каждой минутой палец жгло все сильнее. Слизеринцы в стрессовой ситуации спасали жизни. Свои, конечно же и только свои. Сейчас был верный знак, что настало время сворачиваться и переходить к первоначальному плану – откланяться, хотя, было бы перед кем и удалиться, предоставляя остальным возможность стать десертом для заскучавшего от одиночества Василиска. Но за нее все решил Невилл. С важным выражением лица, гриффиндорец, сжимая меч стоял на краю «пропасти», произнес благородную речь и.. прыгнул. Гринграсс громко прищелкнула языком и отрешенно смотрела на место, где только что стоял Невилл.  Побелка, недавно кружившаяся в танце, упала и разлетелась на множество маленьких кусочков.

В женском туалете повисла пауза. Астория готова поклясться, что тишина была настолько мертвой, что она отдаленно слышала какой-то странный хруст, доносящийся из  темного прохода в тайную комнату.

Мейделин была явно обеспокоена, и ее страх перестал быть для Астории интересным, в общем, как и все вокруг. Так много вопросов и так мало ответов.
Твоя война ничего не значит…
- На метлах, конечно же. – Отвечает Астория на последний вопрос Мейделин, вновь заставляя осколки побелки кружиться в веселом танце. Слизеринцы были жутко изобретательными, если дело касалось подстав. Этот чулан был не исключением. Ее сокурсники как-то выуживали оттуда горшки, чтобы заколдовать их на головах студентов ненавистного им факультета, а Астория, по счастливой случайности, просто проходила мимо, успев разглядеть содержимое чулана, ужаснуться от скопившейся там грязи и уйти. Она, по сути, никогда не участвовала в подобных издевательствах и «безобидных» шутках. Ей было больше по душе травить людей словами, а не действиями. Ведь, рану от сказанных слов залечить будет намного тяжелее, чем снять с головы заколдованный горшок. Для нее это было своеобразным развлечением, на которое, по большей части, была ответная реакция. Но, увы, не в этот раз. Правда, Невилл все-таки не выдержал и дал ей крупицу негативной эмоции, от которой можно было бы нехило оттолкнуться и раздуть конфликт небывалых масштабов. Но, увы, Лонгботтом ее покинул.
– В моем времени, если выйти отсюда и повернуть направо, за углом будет чулан со старыми метлами и прочим ненужным школьным хламом. – Настало время и ей внести хоть малую лепту в это сомнительное, но такое, как они думали, благородное дело. – Вдруг, это как-то поможет. - Девочка пожимает плечами и не отрывает своего взгляда от кружащейся перед ее глазами белесыми осколками. Сейчас она чувствовала себя святой. Все лоты распроданы, аукцион добрых дел можно считать оконченным.

Отредактировано Astoria Greengrass (2019-08-27 20:35:45)

[indent] Bonne chance.. - негромко произнесла Астория, с замиранием сердца смотря на блондина, который скрылся в темном тоннеле ведущем в неизвестность. Палочка дрогнула в ее руке, заклинание перестало действовать, побелка мелкими хлопьями упала на пол и звук, с которым она разлетелась, стал для Астории своеобразным щелчком в голове, который призывал ее к действию. Желания спускаться в логово к Василиску у нее не прибавилось, храбрости в жилах она также не ощущала, но этот молоточек, бьющий по вискам отчетливо отбивал "сделай хоть что-нибудь". Интуиция ее никогда не подводила и, если внутреннее чутье настаивает на совершении поступка, а змея на пальце уже начала покусывать его, заставляя хозяйку прислушаться к голосу разума, а не чувствам, то определенно стоило рискнуть. Наверное..

[indent] Гринграсс переводит взгляд на перепуганную девочку, еще больше укутавшуюся в свою мантию и кивнула в сторону двери. Главное, чтобы Мейделин не начала вновь задавать вопросы в привычной ей манере "и что нам теперь делать?". Астория встает со скамьи, расправляя пышные юбки и с деланной решительностью зашагала к назначенному месту. Надежда всегда умирает последней и сейчас, идя по пустому, холодному коридору школы она мысленно уговаривала высшие силы о том, чтобы за углом не оказалась та самая дверь, скрывающая за собой нужные для их сомнительной экспедиции вещи. За спиной раздавались робкие, тихие шаги ее спутницы и, что-то подсказывало Гринграсс, что Мейделин попытается сойти с назначенного пути, но на данную минуту это меньшее, что ее заботило, так как перед ними появилась нужная им дверь. Стоя перед ней, ее горло сковал ужас, а рука невольно коснулась предплечья. Там, под плотной тканью, скрывался позор, портящий ее безупречную кожу. Уродство, которое она тщательно скрывала под длинным рукавом или маскирующими мазями: шрам, полученный после первого неудачного полета на метле. Всякий раз воспоминания об испытанном ею ужасе сопровождались дрожью в коленках, а полученный шрам не удалось до конца залечить даже самыми сильнодействующими магическими зельями. Этот шрам остался ей в напоминанием о том дне, о той боли, о той слабости и о том, что ей вовек не достигнуть того самого совершенства, которого она так добивается.

[indent] Девочка судорожно сглатывает образовавшийся в горле ком и поднимает палочку. - Alohomora, - дверь с тихим скрипом отворилась. В комнате было слишком темно и невозможно было разглядеть ее содержимое. - Lumos, - свет исходящий из палочки осветил старые, запылившиеся метлы и.. (тут Гринграсс не удержалась и громко хмыкнула) горшки. Целые горы ночных горшков. Воспоминание о проказах слизеринцев помогло ей немного отвлечься от своих переживаний, которые с еще большим напором продолжали атаковать ее в виде мурашек и дрожи во всем теле. Посмотрев на Мейделин, Астория сделала заключение, что та выглядит не лучшее не нее. В глазах девочки читался страх и сильное беспокойство, которое она никак не могла скрыть.

[indent] - Что-то не так? - Ровным тоном произносит Гринграсс, смотря на Мейделин. Было видно, как та колебалась, как судорожно теребила ткань мантии, как уводила взгляд куда-то в даль коридора и невнятная, совершенно невнятная речь.

[indent] Кажется, на Гриффиндоре появилось слабое звено. Это.. забавляло.

[indent] - Небось, есть дело, не терпящее отлагательств? - Ухмыльнувшись, сказала девочка, заколдовывая метла, чтобы те летели рядом с ней.

[indent] - Нужно найти кого-нибудь из учителей.. профессора МакГонагал или профессора Дамблдора, например. - Что-ж, хороший способ избежать смерти. Пойти за учителями и сообщить тем, что есть несколько сошедших с ума студентов из будущего, которые хотят спуститься в потенциально опасное место чтобы найти.. как их там.. крестражи. Которые, как подозревает Астория, как-то связаны с Темным Лордом. Стоит признаться, что подобное вуалирование трусости стоит похвалы. Не слишком изобретательно, до Слизерина явно далеко, но для Гриффиндора в самый раз. - Право, какая прекрасная идея! - Хлопнула в ладоши Гринграсс и, не смотря на Мейделин, пошла в сторону заброшенного туалета. Сейчас она рисовала из себя храбрую львицу, способную на героический поступок. Она - будет героем. Не то что некоторые. - Правильно, пусть помрут другие. - Бросила через плечо Астория и скрылась за поворотом. Главное, чтобы за ней остался шлейф самодовольства и самоотверженности.

[indent] Астория тихо закрывает за собой дверь и прислоняется к ней спиной. Глаза закрыты, а грудная клетка вздымалась так, словно она бежала до злосчастной комнаты, а не шла пешком. Еще немного и она завоет от съедающего ее страха. Она не спала больше суток. Непрекращающаяся ходьба, стрессовые ситуации, грязнокровки, неопрятные люди, грязь.. все вокруг выбивало ее из колеи и ей казалось, что она уже на грани. Но на самом деле грань была там, под ногами, глубоко внизу; под холодным кафельным полом. Ползучая, с убийственным взглядом тварь, которая одним своим именем и методом рождения заставляет кровь стынуть в жилах.

[indent] - О, Мерлин.. - Закрыв лицо руками, Астория тихо всхлипнула.

[indent] Слишком много отменного крысиного помета свалилось ей на голову.

[indent] Она тяжело дышит и сквозь пелену слез смотрит на открывшийся проход. Как бы она хотела, чтобы он закрылся и она по счастливой случайности не смогла бы туда спуститься. Безусловно, мало бы кто удивился, если бы он не вернулась к ним с метлами. Она же истинная Слизеринка и она будет спасать только себя, наплевав на других. Мучила бы ее совесть? Вряд ли. Но это было до этой ситуации. До "путешествия" в прошлое. До столкновения с дементорами. До встречи с Поттерами. Пройдя все эти этапы, Астория нехотя признает в себе какие-то странные изменения - таинственные и абсолютно непонятные ей самой.

[indent] Да, мантикора тебя задери, она не бросит этих двоих там, внизу и все-таки найдет в себе последние силы справиться со своими страхами и спустится вниз. Может, о ней напишут в "Ежедневном Пророке", мол "поднесла бойцам метлы". Астория грустно хохотнула и смахнула слезы с щек.

[indent] Кажется, пора.

[indent] Гринграсс стоит у обрыва, крепко сжимая древко метлы и смотрит вниз. Сейчас она была искренне рада, что ей предстал момент наконец-таки побыть в одиночестве. Жизнь предоставила ей еще одно испытание, которое она должна была пройти. Сейчас никто не мог уличить ее в слабости, никто не мог видеть ее страх и ужас, хотя его можно было прочесть в глазах. В горле застрял ком, а дрожь в коленках невозможно было унять. Ты справишься, ты сможешь.. - твердила себе девочка, стараясь преодолеть собственный страх перед полетом на метле. Слова по прежнему не предавали ей храбрости: перед глазами то и дело появлялась картинка, как тонкие детские пальцы соскальзывают с рукоятки метлы и она камнем летит вниз. Упала она на дорожку, усыпанную волшебным гравием и приобрела глубокий порез на руке, помимо других ссадин и ушибов. Будь они прокляты, эти мелкие камешки.

[indent] Все-таки метла понесла ее вниз. Никакой эйфории, никакого наслаждения и удовлетворения от полета. Только холод, слезы от встречного ветра и резкой вони и напряженность во всем теле. Полет оказался быстрым, а приземление неприятным. Хрустящим.. Гринграсс поднимает палочку дрожащей рукой и произносит заклинание. После него последовал крик.

[indent] Вот она, последняя капля.

[indent] Кости! Повсюду кости! Вглядываться, чьи они были, у нее не было времени и желания. Астория понеслась в первый же попавшийся тоннель, главное подальше от этого хрустящего кошмара под ногами. На благо, проход она выбрала правильный, так как нагнала идущих на верную смерть парней.

[indent] - Салазар в-всемогущий.. - Дрожащим голосом произносит Гринграсс, проводя ладонями по лицу, маша руками вопреки всем правилам этикета куда-то назад. Хладнокровие в экстренных ситуациях, да, это было одно из ее главных и сильных качеств. Но даже такая как она может дать сбой.  - В-вот.. - Она указывает на левитирующие рядом с ней метла и раздает их коллегам по несчастью. Когда Скорпиус протягивает к ней руку, она замечает на его пальце знакомое кольцо в виде змеи, которое, к сожалению, не удалось рассмотреть во всех мельчайших подробностях. Это молниеносно вернуло в ней самообладание и любопытство, последнее Астория растеряла по дороге в подземелья.

[indent] - Милое кольцо. Прошу простить, но сперва мне почудилось, что вы у меня его украли. Больно они похожи. - Произнесла девочка, смотря на свой артефакт, который продолжал покусывать палец хозяйки. Если бы ее платиновая змейка могла разговаривать, то она буквально прокричала бы - "Красный код! Подбираем юбки и бежим до первого попавшегося камина". Что Астория теперь собирается сделать. Почувствовав смятение и приближающее бегство своей обладательницы, змея умиротворенно сложила голову и замерла. - Про ту девчонку можете не спрашивать, она сбежала. - Тут она приторно улыбнулась.

[indent] Казалось бы, спектакль подошел к концу: актеры откланялись, буфет закрыли, аплодисменты все еще шумят в ушах.. пора бы и ей двигаться к выходу за снующей толпой. Но почему-то она до сих пор стоит на месте и не шевелится, робко переминаясь с ноги на ногу.

[indent] - Ну, и куда дальше? - Тут змея со всей силы куснула ее за палец, отчего Астория стиснула зубы.

Отредактировано Astoria Greengrass (2019-11-19 00:28:02)