Эми сдержала раздраженный вздох, продолжая спокойно смотреть на гриффиндорку. Какой смысл был от слов, если она все равно сделает так, как угодно будет правде и совести? Но откуда Мэри было знать, что на самом деле правильно? Она не знала Кейт, даже не подозревала, сколько ей пришлось пережить. Девушка не была знакома в Эваном. Хоть и сама Эми не находилась с ним в близких отношениях, в которых они могли бы подружиться и бесцеремонно проводить вечера у Розье дома, но по крайней мере слизеринка видела, как он заботился о жене. И до смерти, и сейчас. Она все еще не очень понимала, каким образом Пожиратель выжил, возможно, у него был какой-то секрет, о котором простым волшебникам не положено знать. Скорее всего так и было, но Эми не стремилась влезать в чужие души и узнавать то, что они скрывают от остальных. К тому же ей незачем было знать о том, что происходит в кругах фанатиков Темного Лорда, так же как она не задавала много вопросов о работе Ордена. Оставалось только надеяться, что Розье не знает об общении Картер и Блэка и не станет делать глупостей. Она вновь бросила взгляд на часы и тут же опустила глаза, запрещая себе каждые несколько минут проверять время. Волноваться за Сириуса уже вошло в привычку, но Эми не хотела превращаться в кого-то, кто в неведении не мог усидеть на месте. Было куда логичнее и правильнее дождаться его здесь. Он ведь обязательно вернется. Картер продолжала уверять себя в этом, одновременно порицая, что с утра не уточнила, куда именно он ушел и надолго ли. Еще и с Поттерами не связаться, потому что непонятно, где они прячутся… - Дорогая, ты же понимаешь, что ни Эван, ни Кейт сейчас не настроены на разговоры с тобой? - С усмешкой уточнила Картер, чуть сощурившись и изучая реакцию МакДональд. - Они не виделись… Некоторое время, поэтому, прости, но думаю, что сейчас им совершенно не до тебя, - слизеринка не понимала, как Мэри вообще могла предположить, что кто-то захочет с ней разговаривать, тем более делиться какой-то информацией. То, что она была жива, - уже чудо, за которое нужно было хвататься и убегать сразу же, как у нее появилась возможность. Но вместо этого девушка сидела перед Эми и предлагала какие-то глупости вместо того, чтобы просто согласиться и упростить себе жизнь. - К тому же, Мэри, подумай, кто тебе поверит? - Картер дотронулась до руки бывшей сокурсницы, чуть сжимая ее пальцы. Она всегда была слишком тихой и слишком стеснительной. Но это не означало, что МакДональд не хватит храбрости рассказать не только о том, кем является Эван, но и поделиться с нужными людьми, что Эми каким-то образом замешена в работе с Пожирателями. Конечно, это не было секретом для людей в мантиях, но официальный донос мог кардинально изменить ситуацию и подпортить жизнь не только чете Розье, но и самой Картер. Сейчас, когда, кажется, впервые за столько времени у нее в жизни все более или менее начало налаживаться, трудно было смириться с грозящей опасностью. Поэтому слизеринка перешла на более грубый тон, используя свои навыки в общении с теми, кто отказывался сотрудничать на хороших условиях. В такие моменты Эми вспоминала Марго, но тут же старалась отогнать эту мысль подальше, представив на ее месте Флорин. Это было куда приятнее и приемлемее, чем ассоциировать себя с королевской коброй курса. - Одним доносом ты испортишь жизнь трем, нет, четырем людям. Ты этого хочешь, добрая гриффиндорская душа? - Взгляд Картер стал более колючим, она прищурилась, рассматривая большие глаза Мэри. Иногда казалось, что все девушки, которые учились на красном факультете, были с широко распахнутыми глазами и длинными ресницами. Они не стреляли взглядами, не цеплялись за прохожих, смотрели на мир добродушно и с неприкрытой наивностью. Например, Лили это шло. Она была скромной, но в то же время сильной и строгой, не отступая от своих принципов и не прогибаясь под обстоятельства. Мэри же… Несчастная девушка, которая, кажется, хотела быть храброй, но оставалась тихой и испуганной. Эми не понимала, как она до сих пор осталась жива в такие времена, но, наверное, некоторым везет. - Дорогая, ты ведь всегда была такой хорошей и понимающей, - она облокотилась о прилавок локтями и улыбнулась, - а сейчас тебя не узнать. Угрожаешь, пытаешься шантажировать, трясешься, но продолжаешь здесь сидеть и не боишься, что Эван запросто может завершить начатое, - Картер притянула артефактом небольшой пузырек со стеллажа напротив. - Ты сидишь в окружении слизеринцев, что уже похвально. Нужно быть храбрее, если хочешь бороться за свое счастье, - слизеринка открыла флакон и незаметно влила содержимое в чай Мэри. Эми могла бы еще поговорить, послушать нелепые оправдания, повздыхать и поохать, вспоминая прошлое, но это ни к чему бы не привело. Гриффиндорка была настроена уйти из лавки с какой-то информацией, и Картер с радостью обеспечит ей прекрасную историю. Ведь каждый должен бороться за свое счастье. И Эми не позволит незваной гостье каким-либо образом испортить жизнь Кейт. А она была теперь прочно связана с Эваном, следовательно, и о его безопасности нужно было позаботиться. Не факт, конечно, что Розье оценит ее усилия, потому что, казалось, что этот кусок льда не способен ни на какие эмоции. Картер искренне надеялась, что хоть с Лавли он ведет себя по-другому и не забывает, что ей нужна забота и любовь, а не холодные взгляды и громкое молчание. Ко всему прочему, если Мэри расскажет о том, чем занимается Эми, то это повлияет на ее работу и обязательно затронет Сириуса. А этого слизеринка просто не могла допустить. Но рассказывать о нем и просить МакДональд помолчать хотя бы ради сокурсника, Картер не станет. Достаточно было того, что она не один раз попыталась расположить девушку к себе и склонить к более правильному и умному решению. Она протянула кружку гриффиндорке и села напротив, сделав глоток из своей. - Но делай так, как считаешь нужным. Я понимаю, что тебе важна работа, и ты не можешь рисковать из-за нас, - Эми улыбнулась удивленному взгляду девушки. - Мэри, стереотипы значительно усложняют жизнь. Неужели ты думала, что я буду уговаривать тебя? Если ты не хочешь помогать - твое право, - девушка облокотилась о прилавок спиной, наблюдая за изменениями в лице МакДональд. Зелье было достаточно концентрированным, поэтому оставалось только дождаться определенного момента и правильно среагировать. Возможно, не стоило выливать весь пузырек, но Картер знала, что это не причинит больших неудобств. Разве что у гриффиндорки чуть сильнее запутается сознание, но это не помешает ей найти дорогу до дома и забыть о том, что только произошло. За несколько лет практики Эми не сомневалась в своих знаниях и применяла только те зелья, в которых была уверена, то есть те, которые варила сама. У нее не было причин для угрызений совести, не было сожалений, потому что все, что не делается во имя спасения близких людей, - априори правильно. Мэри хотела спасти себя и свою карьеру, настаивая на информации, шантажируя и, откровенно говоря, ведя себя неосмотрительно. Эми же хотела защитить и чету Розье, и Сириуса, и свой бизнес. Она не должна была страдать из-за того, что Эван оказался Пожирателем, а Кейт посчастливилось выйти за него замуж. Блэк не должен был сталкиваться с новыми неприятностями из-за того, что Картер вовремя не среагировала и не устранила неприятность. МакДональд не потеряет ничего, лишь пару часов воспоминаний. Возможно, ее отчитают на работе, но, в целом, все останется так, как есть. Все будут довольны, кто-то, возможно, чуточку счастливее. Эми перевела взгляд на закрытую дверь, из-за которой не было слышно ни звука все это время. Хмыкнув, она задумалась, кто именно додумался изолировать комнату от того, что происходит снаружи. Конечно, можно было бы закатить глаза и в будущем отчитать подругу, что заставила ее разбираться с Мэри самостоятельно, когда это и вовсе не проблема Эми. Но ради чего еще существуют друзья? Тем более после всего, что Картер и Лавли пришлось пережить за этот год. МакДональд прикрыла глаза, а потом растеряно посмотрела на слизеринку. - Тебе полегчало? - Тут же спросила Эми, садясь на стул напротив девушки. Та нахмурилась и отодвинулась. - Похоже этот оборотень здорово тебя потрепал… - Картер отставила обе чашки и взяла руки МакДональд в свои ладони. - Ты ничего не помнишь? - Эми грустно вздохнула и погладила бывшую сокурсницу по плечу. - Я закрыла лавку, а неподалеку какой-то оборотень напал на тебя, при этом несколько раз ударив затылком о стену, - на ходу сочиняла девушка. - Но мы отбились от него, и я предложила тебе помощь. Мы только залечили раны на голове, как ты потеряла сознание, - Картер чуть улыбнулась, заставляя МакДональд взбодриться. Та все еще вжималась в спинку стула, недоверчивая разглядывая Эми. - Мэри, перестань так на меня смотреть. Мы же решили, что здесь нечего опасаться, и ты можешь положиться на мою помощь. Я не собираюсь тебя травить или пытать, помнишь? - Гриффиндорка, склонив голову набок, осмотрела торговый зал и вновь посмотрела на Эми. Еще некоторое время она изучала ее лицо, а слизеринка оставалось быть терпеливой. Она хорошо справлялась с ролью сочувствующей и переживающей бывшей сокурсницы. Когда МакДональд наконец расслабилась и попросила воды, Картер облегченно выдохнула. Она ответила на еще несколько вопросов внезапно слишком разговорчивой девушки и заварила ей еще одну кружку чая. Оставалось теперь надеяться, что Розье не захотят покинуть вторую комнату раньше времени. Если Мэри увидит Эвана, то действие зелья может ослабнуть, а то и вовсе сыграть злую шутку с ее сознанием.
Некоторое время они сидели в тишине. Эми смотрела то в потолок, то на часы, а Мэри разглядывала чашку и пол. Им нечего было обсудить, ведь теперь гриффиндорка не помнит того, что связало их буквально около часа назад. Картер бы не поверила, что прошел всего лишь час, если бы не смотрела на циферблат так часто. Время тянулось и в компании брюнетки, казалось, прошло уже больше двух, а то и трех часов. Нетерпеливо качнув ногой, слизеринка посмотрела на МакДональд. - Ты говорила, что должна вернуться домой как можно скорее, - напомнила Эми, придумывая очередной несуществующий разговор. - А мне бы лавку закрывать и самой спать отправиться. Праздник ведь уже закончился, - пожав плечами, девушка поднялась со стула, подавая пример собеседнице. Мэри не с первой попытки смогла устоять на своих двоих, крепко держась за спинку стула. Эми нахмурилась, но не стала ничего говорить. Возможно, стоило бы предложить девушке посидеть еще некоторое время, чтобы зелье перестало ее дезориентировать, но Картер понимала, что такой возможности у них нет. В любую минуту мог вернуться Сириус или открыться дверь во вторую комнату, поэтому не стоило искушать судьбу. В конце концов гриффиндорка была взрослой девушкой и могла позаботиться о себе самостоятельно. Доза зелья была не такая уж и большая, чтобы доставить ей каких-то видимых неудобств. Когда МакДональд наконец выдохнула и посмотрела на Картер более ясными глазами, та облегченно улыбнулась и, взяв ее под руку, повела к выходу. Ради приличия слизеринка предложила проводить бывшую сокурсницу до дома, но та робко отказалась, наверное, решив, что это слишком личная информация для человека, занимающего нейтралитет в текущей войне. - Будь осторожна и остерегайся темных переулков, Мэри. Хватило с тебя оборотня, - Эми похлопала девушку по плечу и, дождавшись, когда та свернет за угол, закрыла дверь.
Все-таки в такое опасное время нужно было быть более осмотрительной и принимать хотя бы банальные противоядия, чтобы не попасться в такую глупую ловушку. Картер даже не была уверена, что зелье подействует на работника Министерства. Да она уже была ни в чем не уверена. Голова неприятно болела, пульсируя на висках. Блэка все еще не было. И, кажется, он не собирался сегодня вообще появляться. Лавли продолжала прятаться во второй комнате со своим вновь ожившим мужем, а Эми оставалось надеяться, что они не убили друг друга или хотя бы не сломали ей диван или стол. Она не любила предоставлять это помещение другим людям, считая лавку своеобразной крепостью и домом. Не каждый знал о потайной комнате и не каждому удавалось вообще пройти во второе помещение. Хотя, судя по статистике, скоро Картер действительно начнет принимать пациентов там, беря с них удвоенную плату. Убрав кружки и избавившись от улик, слизеринка села у прилавка и, облокотившись о руку, уставилась на часы. Почему она просто не могла взять и перестать себя накручивать? Неужели было так сложно смириться с тем фактом, что Блэк не пришел и не представлять себе неприятные картины? Воображение упорно настаивало на том, что гриффиндорец смертельно ранен, а сама Эми старалась не верить этому и постараться расслабиться. Жаль, что весь огневиски хранился в другой комнате, так хоть можно было бы отвлечься на горечь во рту.
Картер вздрогнула, когда услышала скрип двери. Она задремала, так и не сдвинувшись с места, поэтому на ее щеке теперь красовался красный след от руки. Слизеринка посмотрела на подругу, которая прикрыла за собой дверь и неловко улыбнулась. - Обезболивающее подействовало? - Эми не знала, какие вопросы задавать стоило, а какие нет, но по крайней мере, ввиду своего занятия, имела право спросить о состоянии пациента. К тому же Кейт никогда не распространялась о личной жизни, и Картер справедливо считала, что сегодняшнее событие вряд ли изменит привычки подруги. С одной стороны, она казалась счастливой, испуганной и шокированной, но счастливой, с другой - тяжело было с точностью понять ее эмоции только по одному выражению лица. Эми когда-то хотела научиться читать мысли людей, но потом подумала, сколько неприятного и личного может храниться в голове каждого и как-то отказалась от этой затеи. Она прекрасно знала свои секреты, о которых не хотела рассказывать никому, поэтому не хотелось узнавать знакомиться с чертями близких и друзей.
Картер вздохнула, когда Лавли села напротив и опустила взгляд. Было понятно без слов, что без лишнего стакана тут не обойтись, поэтому слизеринка устало подошла к двери и осторожно притянула к себе открытую недавно бутылку. Наколдовав стаканы, она разлила алкоголь и залпом выпила. Несмотря на то, что ее поступок с Мэри был правильным, все равно Эми ощущала себя не в своей тарелке, в очередной раз вмешиваясь в память сокурсницы. Это было бы забавно, если бы не так противно. Когда Кейт вновь наполнила стаканы, она заговорила тихим, немного хриплым голосом. Картер не собиралась ее перебивать, прекрасно понимая ценность тех минут, когда подруга сама начинала разговор о том, что тревожило ее. Ей оставалось только слушать и не упускать из внимания ни единой детали, которой делилась подруга. За последнее время, что девушки были в ссоре, Эми и правда успела соскучиться по таким вечерам. Пусть сегодняшнее празднование было прервано таким сюрпризом, но девушка была по-настоящему счастлива за подругу. Если она любит Эвана, если он делает ее счастливой, то о чем тут еще было говорить? К тому же вспоминая этот год без него, Картер чуть поежилась, отгоняя от себя неприятные мысли. Хоть она и ругалась, когда Эми обращалась к ней по девичьей фамилии, но Лавли оставалась Лавли. Что в пятнадцать, что в двадцать лет она была той же самой Кейт. Только в Школе у нее были детские проблемы, а теперь ей приходилось справляться с чем-то намного более серьезным и сложным. Жаль, что Флорин была далеко, и они не могли сесть втроем и обсудить все, что произошло за это время. Да и Эми не помешало бы выговориться, рассказать о том, что произошло в ее жизни. Француженка могла бы выслушать обеих, поделиться тем, что происходит с ней. Старые и верные друзья - вот, что требуется в тех ситуациях, когда невозможно больше быть одному. Кейт слишком долго скрывалась от Эми, а последняя слишком вяло пыталась до нее достучаться. Но, может, так оно и должно было быть.
Они не стали допивать бутылку, перейдя на чай. У Картер болела голова, а Лавли была настолько потрясена, что отказалась от алкоголя. Ее глаза были широко распахнуты, а щеки горели от избытка эмоций. В минуты молчания или когда Кейт пыталась подобрать правильные слова, Эми терпеливо ждала, раздумывая о том, как же все-таки коварна судьба. Отнять у человека самое дорогое, заставить его поверить в это лишение, а потом так же безжалостно столкнуть его с реальностью. И человеку приходится справляться одновременно и с шоком, и с радостью, и с приступом страха в кратчайшие сроки. Картер не понимала, почему Розье так долго скрывался, а самое главное - где. Он же должен был слышать, что случилось с его женой, что происходит вокруг, почему он появился только сейчас? Она старалась никак не сопоставлять факты с Сириусом и не создавать в голове заведомо ложных логических цепочек. Хорошо, что разговоры и переживания подруги отвлекали от того, что происходило на собственной душе. Открыв еще одну пачку печений, Эми протянула его Кейт, чтобы та хоть немного перекусила. Когда та начала потихоньку осознавать, что действительно произошло, а на ее лице появлялось серьезное выражение лица, слизеринка улыбнулась. Сама она недолго смирялась с мыслью, что Эван все-таки жив. Она его не так уж и хорошо знала, чтобы так сильно поразиться этому факту. Ее больше беспокоило состояние Кейт и ее благополучие. То, что Розье все-таки не погиб, давало надежду на то, что подруга сможет вновь быть счастливой. Оставалось только, чтобы они разрешили конфликт между собой. С одной стороны, Эми понимала, что не имеет права вмешиваться в их отношения, с другой же - в случае необходимости она собиралась не только вмешаться, но и вступиться за Лавли. Пока ее муж где-то пропадал, она страдала, фактически медленно убивала себя и горем, и сожалением. Каждый человек так или иначе ошибается. И она заплатила за свою ложь. Заплатила сполна. Картер считала, что страдания и переживания - верные друзья раскаяния, но не стоило ими увлекаться. У каждого искупления должна была быть черта, за которую не стоило переходить. После нее оставалось только саморазрушение. Эми старалась помочь Сириусу не оказать за этой границей, так же она не собиралась позволять Кейт заступить за нее. Если Эван будет к ней слишком строг, то слизеринка не станет больше молчать и заступится за подругу. До его смерти она держалась от их семейной жизни подальше, но после того, что случилось с Лавли за последний год… Им просто придется смириться, что Картер так просто не сдастся.
Девушка проговорили чуть ли не всю ночь. Эми удивлялась, Кейт вздыхала, потом Кейт удивлялась, а Эми, в свою очередь, вздыхала. Случившееся было из ряда вон выходящим. Как мертвый мог стать живым? Она также рассказала, каким образом заставила МакДональд замолчать. Хорошо, что Лавли не стала недовольно смотреть на нее, иначе пришлось бы доказывать, что все, что Картер сделала, - это защитила близких ей людей. Когда за окном уже рассвело, слизеринка недовольно посмотрела на часы. За разговорами она забыла о времени, поэтому оставалось только скрывать переживания за раздражением. В комнате послышался шум, и Кейт кинулась туда. Оказалось, что Эван пытался встать и задел несколько книг на столе у дивана. Эми спросила о его самочувствии и собрала им небольшой пакет зелий на первое время. - Для своих бесплатно, - устало улыбнувшись, протянула она сверток подруге. Та заставила мужа сесть обратно на диван, чтобы Картер посмотрела рану на животе мужчины. - Если тебе не нужна моя помощь, так и скажи, - холодно произнесла Эми, наблюдая за тем, как Розье недовольно садился. Она все это делало для подруги, а не для мужчины, который был Пожирателем и в любой момент мог убить или Блэка, или Поттеров. Дождавшись пока тот откинется на спинку дивана, слизеринка осторожно осмотрела рану. Кровотечение остановилось, а края чуть срослись. Она все же капнула несколько капель, чтобы ускорить заживление и отошла на безопасное расстояние, позволяя Кейт помочь мужу. Эми положила еще пару пузырьков с заживляющим зельем в пакет и протянула его Эвану. - Принимать каждые три часа и к вечеру будет намного легче, - если год назад она его, может, немного и боялась, то теперь после всего, что случилось, девушка не испытывала ни капли страха. К тому же теперь она точно знала, что он был Пожирателем. А ради Кейт он не причинил бы Эми вреда. - Она слишком долго страдала, Эван, слишком, - сжав его запястье, прошептала слизеринка так, чтобы подруга не слышала. Не было смысла ему угрожать, да и наверняка это показалось бы Розье смешным. Картер видела, что как бы зло он ни смотрел, на самом деле он и сам рад оказаться рядом с Лавли. Она не знала, что именно с ним произошло, но надеялась, что ему также пришлось несладко. Может тогда они оба перестанут страдать и попытаются вновь стать счастливыми вместе.
